观 音 寺
赤土村原有“三古”，即古庙、古树、古井。其中古庙有三座，即村南“观音寺”，又叫娘娘庙、全神庙；村中“火神庙”；村北“玄帝庙”。其中规模最大、建筑工艺最为高超的要数观音寺，相传它是春秋战国时期的公输班，即土木工匠的祖师爷鲁班所建。
据说，鲁班和他的妹妹成长于工匠世家，在建筑方面都颇有造诣。但是人们却只欣赏赞叹鲁班的才能，忽略了他的妹妹。鲁妹不服，想要和鲁班一决高下。于是两人决定进行一场比赛，看谁在一天之内修的庙更多更好。最终还是鲁班技高一筹，在一天之内修成两座庙，一座是赤土的观音寺，一座是欢坨的崇明庵。而鲁妹直到天亮了才修成一座庙，所以被称作白庙，位于宁河。
虽传说鲁班是一夜盖两座庙，但这两座庙，无论是整体的宏伟壮观程度，还是内部雕梁画壁的精巧程度，与市区现存的娘娘庙相比，都是有过之而无不及。
据载，赤土观音寺，始建于明万历二年（1574年），后经清光绪二年（1876年）及清末两次修缮，达到占地5100平方米规模。分前、中、后三个大殿。前殿为主殿，供奉着观音菩萨；中殿为佛祖殿，殿内正中为佛祖释迦牟尼；后殿供奉着地藏王菩萨和魏大奶奶金身像。相传清朝末年，赤土村里有位老妇人姓魏，人称魏大奶奶。她年近六旬，衣衫褴褛，却不顾年迈体衰，终日各处化缘。但她从不用化缘所得钱财为自己添衣买粮，而是全部积攒起来，用于修缮庙宇。人们为了纪念和褒奖她为观音寺所做的贡献，遂集资塑魏大奶奶金身像于后殿，供后人瞻仰朝拜。
主殿顶下悬塑《西游记》中唐僧西天取经历经九九八十一难人物彩像及“二十四孝”故事，均为彩塑，近者尺余，远不盈寸。青山绿水，树木葱茏，千山万壑，云霞瑰丽，万状千姿，金碧灿烂，巧夺天工。殿内四壁彩绘七十二度，手法细腻、工艺精湛。殿内有四棵圆柱，靠大门两棵圆柱上各盘一条金龙，头向殿中，呈二龙戏珠状，金龙昂首欲飞，栩栩如生。
传说殿内四棵圆柱上共盘有四条金龙，在明末一天午间，突然雷鸣电闪，大雨如注，其中靠殿内两侧两条金龙竟借雨冲天跃腾而去。殿内主持僧见状大惊，为防另两条金龙腾飞，急忙用铁钉钉住龙爪。所以只留下两条盘龙。后来在拆庙时，人们在主殿墙壁上发现了两个长约60厘米、宽约40厘米的大脚印，众人愕然，皆言为观音菩萨抓两条逃龙时所留。
观音寺里一直香火鼎盛，连绵不断，每逢农历三月十五日、四月十八日、七月十五日，远自津城、近自邻村八乡的善男信女纷纷前来烧香还愿。这样的光景一直持续到中华人民共和国成立以前。由于该庙遐迩闻名，1955—1957年，国家每年拨专款修缮，天津历史博物馆还收藏了该庙的照片。
2001年，赤土村简易重修了观音寺，并委托一位出家人代为管理，观音寺的香火得以延续。
讲述人：魏和兰，88岁；魏占凤，51岁
整理人：王璐清
