魏长城是我国最早修筑的长城之一,比秦长城还要早130年,距今已有2200多年的历史。目前保留的魏长城遗址,在河南省新密市和陕西省华阴县均有发现。
魏长城遗址,位于新密市西北伏羲山区。《后汉书•郡国志》卷县条下注:“卷,有长城,经阳武到密。”《水经注•济水注》记载:“按《竹书纪年》,梁惠成王十三年龙贾率师筑长城于西边。”《淮南子•说林篇》谈到修筑魏长城的原因时指出:“秦通崤塞而魏筑长城也。”注曰:“魏徙都大梁,闻秦通治崤关,知欲来北兼之,故筑城设守备也。”梁惠成王十三年(公元前358年),魏国为防御西邻秦国越过崤关来侵,修筑了这条长约100多公里的长城。秦统一后,这条长城被(随之)废弃。
魏长城由今黄河北岸的原阳县经郑州东部圃田,折向西南行,沿荥阳、新密交界的山岭上蜿蜒穿行,在新密跨越香炉山、腊烛山、花孤堆、沙岗、五指岭等五个山头。目前保存的魏长城北起荥密交界处的香炉山,南到茶庵村北,长约5.8公里。现存城墙最高2.5米,最低0.82米,墙基宽2.2~2.6米。墙体为青石砌筑,保存基本完整。
新密市魏长城遗址的发现,是我国早期长城考古的重大发现之一,为研究古代战争,特别是战国时代诸侯的关系、长城位置与走向、构筑方法等课题提供了珍贵的材料,具有很高的历史价值、科学价值和社会价值。2006年5月26日,国务院公布第六批全国重点文物保护单位时,魏长城遗址作为长城(河南段)合并项目,归入第五批全国重点文物保护单位。
陕西魏长城遗址,起于华山北麓玉泉院涧西的朝元洞,起伏蜿蜒迂回150余公里,经韩城境直达黄河边沿。战国时魏国为防御西面的强秦,沿境筑城,作为军事屏障,故称魏长城。在华阴境内的朝元洞、红岩、城南、河湾子、西关等村,都有残垣存留,尤以城南村东300余米保存最为完好。城墙遗迹高5米—6米,厚7米—8米。